Habitats e espécies da Ria de Alvor

Thymus

A Ria de Alvor contém uma ampla variedade de habitats e espécies prioritários ou de grande interesse para a conservação. De forma a protegê-los, torna-se fundamental preservar as interacções entre os vários ecossistemas da Ria. São essas interacções que os mantêm funcionais. Todos os habitats (zonas alagadas, sapal, floresta, mata, pastagens, etc.) são interligados e interdependentes e é essa complexa rede trófica que permite que a Ria se mantenha viva.

Constituem prioridades para a conservação na Ria de Alvor: 19 Habitats de Interesse Comunitário (Directiva Habitats Anexo I), incluindo 3 Habitats Prioritários (Directiva Habitats - Anexo I) e 25 espécies animais e vegetais (7 Espécies de Interesse Comunitário indicadas pela Directiva Habitats - Anexos II e IV, incluindo 2 Espécies Prioritárias; 1 espécie referida apenas no Anexo II; 12 outras espécies com elevado valor biológico para a ria e 5 espécies referidas unicamente no Anexo IV da Directiva Habitats relativo às Espécies Animais e Vegetais de Interesse Comunitário que Exigem uma Protecção Rigorosa).

Habitats Naturais de Interesse Comunitário são os habitats cuja conservação exige a designação de Zonas Especiais de Conservação (Anexo I da Directiva Habitats). Na Ria de Alvor, os Habitats de Interesse Comunitários considerados Habitats Prioritários são:

Lagunas costeiras - código 1150,
Estepes salgadas mediterrânicas (Limonietalia) - código 1510, e
Dunas fixas com vegetação herbácea («dunas cinzentas») – código 2130.

O código apresentado corresponde ao código Natura 2000, conforme referido na Directiva 97/62/CE do Concelho da União Europeia, de 27 de Outubro de 1997, relativa à adaptação ao progresso científico e técnico da Directiva 92/43/CEE do Conselho das Comunidades Europeias de 21 de Maio de 1992, relativa à preservação dos habitats naturais e da fauna e da flora selvagens.

Os restantes Habitats Naturais de Interesse Comunitário (Anexo I da Directiva Habitats) existentes na Ria de Alvor são:

Bancos de areia permanentemente cobertos por água do mar pouco profunda – código 1110,
Estuários – código 1130,
Lodaçais e areais a descoberto na maré baixa – código 1140,
Enseadas e baías pouco profundas – código 1160,
Vegetação anual das zonas de acumulação de detritos pela maré – código 1210,
Vegetação pioneira de Salicornia e outras espécies anuais das zonas lodosas e arenosas – código 1310,
Prados de Spartina (Spartinion maritimae) – código 1320,
Prados salgados mediterrânicos (Juncetalia maritimi) – código 1410,
Matos halófilos mediterrânicos e termoatlânticos (Sarcocornetea fruticosi) – código 1420,
Matos halonitrófilos (Pegano-Salsoletea) – código 1430,
Dunas móveis embrionárias – código 2110,
Dunas móveis do cordão litoral com Ammophila arenaria («dunas brancas») – código 2120,
Dunas com prados de Malcolmietalia – código 2230,
Carrascais, espargueirais e matagais afins basófilos – código 5330pt5,
Pradarias húmidas mediterrânicas de ervas altas de Molinio-Holoschoenion – código 6420, e
Galerias e matos ribeirinhos meridionais (Nerio-Tamaricetea e Securinegion tinctoriae) – código 92D0.

Constantes no Anexo II da Directiva Habitats (relativo às Espécies Animais e Vegetais de Interesse Comunitário cuja Conservação Requer a Designação de Zonas Especiais de Conservação) e presentes na Ria de Alvor, referem-se as seguintes espécies:

Limonium lanceolatum (Hoffmans. & Link) Franco,
Linaria algarviana Chav. (Pombinhas),
Lutra lutra (Lontra),
Rhinolophus ferrumequinum (Morcego-de-ferradura-grande),
Mauremys leprosa (Cágado mediterrânico), e
Euphydryas (Eurodryas, Hypodryas) aurinia

Ainda no Anexo II Directiva Habitats mas com estatuto de Espécies Prioritárias:

Thymus camphoratus Hoffmanns. & Link, e
Caretta caretta (Tartaruga marinha comum – Loggerhead)

Constantes no Anexo IV da Directiva Habitats (relativo às Espécies Animais e Vegetais de Interesse Comunitário que Exigem uma Protecção Rigorosa) e presentes na Ria de Alvor, referem-se as seguintes espécies:

Bufo calamita (Sapo-corredor),
Hyla meridionalis (Rela-meridional),
Coluber hippocrepis (Cobra-de-ferradura)
Chamaeleo chamaeleon (Camaleão), e
Dermochelys coriacea (Tartaruga-de-couro).

Outras espécies relevantes em termos de Conservação pela sua elevada importância biológica:

Linaria munbyana var pygmaea - Espécie rara, endemismo da Península Ibérica e Norte de África;
Zostera noltii - Espécie-chave para o ecossistema aquático;
Lepus granatensis (Lebre) - Espécie em declínio;
Charadrius alexandrinus (Borrelho-de-coleira-interrompida) - População nidificante significativa a nível nacional;
Discoglossus hispanicus (Rã-de-focinho-pontiagudo);
Narcissus willkomi - Espécie extinta na Ria de Alvor, mas conservada ex situ;
Sterna albifrons (Chilreta) - Directiva Aves Anexo 1, População nidificante significativa a nível nacional;
Himantopus himantopus (Pernilongo) - Directiva Aves Anexo 1, População nidificante significativa a nível nacional;
Burhinus oedicnemus (Alcaravão) - Directiva Aves Anexo 1;
Athene noctua (Mocho-galego) - Espécie-chave e indicador de terreno agrícola de elevado valor biológico;
Melanargia ines - Indicador de terreno agrícola de elevado valor biológico; e
Danaus plexippus (Monarca) - Espécie-chave e colonizadora recente.